人牛混種胚胎驚天面世 新聞

鉛筆仔仔

英國紐卡斯爾大學前日宣布成功製造出一個人牛混種胚胎，研究員將人類皮膚細胞中抽取的DNA，植入一個已被抽走細胞核的牛卵子，培育出有百分之九十九點九人類因子的人獸混種胚胎。這是歐洲首個人獸混種胚胎，科學家希望藉此抽出幹細胞作研究。


由阿姆斯特朗博士領導的研究小組所製造的混種胚胎屬於細胞質混種（Cybrids），英國廣播公司報道該批胚胎只存活了三日，最大一個生長至包含三十二個細胞。報道說在顯微鏡下，混種胚胎看上去與其他三天大的胚胎無異。研究最終目標是要胚胎生長至六日，並從中抽出幹細胞作研究。有關技術經測試後，科學家望從患有遺傳疾病的人身上抽取DNA製造混種胚胎，所得出幹細胞可用作監察病情進展及測試新療法。

研究員表示，他們之所以用牛卵細胞，是因為來自捐獻者的人類卵子細胞是寶貴的資源，供應不足，強調「實驗完全符合倫理」。參與此次研究的伯恩臈授表示，研究獲得當局准許，他們經過認真仔細的評估，而且研究在實驗室中進行，所製造的細胞不會進一步成長至超出十四天，培育出的胚胎也絕不會被移植到人身上。

伯恩說：「我們獲得的初步數據顯示，這項研究前景樂觀，但還有很多工作要做，下一步是要培育出能存活六天左右的混種胚胎，這樣我們就有希望從這些胚胎中提取幹細胞。」他說實驗的主要目的不是旨在製造幹細胞，而是要了解基因改變對細胞發展早期的影響。科學家亦指出，培育這種胚胎，有望解決缺乏人類卵細胞用作治療性複製研究的問題，從而為尋找治療老人癡呆症、柏金遜病等多種疾病的方法創造條件。不過，研究小組選擇在電視公布研究成果，而不先刊登在期刊內，卻惹來批評，有醫學研究員表示，希望在期刊看到研究詳情才作出評價。